Société des Missions Africaines

A Grand-Bassam (Côte-d'Ivoire), le 18 octobre 1920, retour à Dieu du père Frédéric Marchais, à l'âge de 34 ans.

Frédéric Marchais naquit au Landreau, dans le diocèse de Nantes, en 1886. Il fit ses études aux Couëts, puis à Richelieu et à Keer. En 1905, il arrivait à Lyon.

Prêtre en juillet 1912, en octobre suivant il partait pour le vicariat de la Côte-d'Ivoire. Mobilisé en 1914 à Dakar, il fait toute la campagne d'Orient.

Démobilisé en 1919, il s'embarque au plus vite pour la Côte-d'Ivoire, où il est affecté à Bonoua. Il est atteint d'une bilieuse hématurique, mais le médecin réussit à le sauver et décide son retour en Europe. Le père est embarqué à Grand-Bassam, mais à bord le médecin du navire oppose un refus catégorique à son embarquement. Le père doit être ramené à terre.

Tout le transbordement du warf aller et retour, en plein soleil, acheva le pauvre père anémié. De plus, il était, à son retour du navire, complètement démoralisé de s'être vu, en pleine connaissance, refuser la vraie chance de salut pour être sauvé. Il expira le lendemain.

Naturellement, il y eut une "explosion d'indignation" et une énergique protestation des Européens, près du procureur de la république, pour ce "fait inqualifiable et sans précédent". Il y eut enquête, mais le fond de l'affaire n'a pas été éclairci.