Société des Missions Africaines – Province de Lyon

né le 1er décembre 1869 à Incino dans le diocèse de Côme, Italie membre de la SMA le 25 mai 1888 prêtre le 3 juillet 1893 décédé le 7 avril 1928

1893-1926 missionnaire dans le vicariat de la Nigeria occidentale 1926-1928 en famille, malade décédé à Incino-Erba, Italie, le 7 avril 1928, à l’âge de 59 ans

Le 7 avril 1928, à Incino-Erba (Italie), dans sa famille, retour à Dieu du père Giovanni Battista Frigerio, à l'âge de 59 ans.

Né à Incino, dans le diocèse de Côme, en Italie, en 1869, Giovanni Battista Frigerio commença ses études au petit séminaire de Monza. Entré aux Missions Africaines en 1886, il émit le serment en 1888 et fut ordonné prêtre en 1893. Parti peu après dans la préfecture de son ami le père Zappa, il va y travailler pendant 34 ans. La préfecture du Niger était l'une des plus difficiles, le père Frigerio va s'y montrer missionnaire courageux au travail, aimant les Noirs, réussissant bien. Il avait appris la langue, ce qui est toujours la première condition de succès. Le père Frigerio aimait la solitude et se montra toujours réservé pour ses vicaires. Les Noirs trouvèrent en lui un père qui savait les comprendre, et qui les aimait avec une grande bonté que ses paroles, parfois vives, ne diminuaient pas. Il bâtit un village de lépreux et aimait aller les soigner.

Le père Frigerio avait aussi une belle basse-cour et un troupeau de vaches pour faire vivre sa mission. Rentré bien malade en 1926, le père se retira bientôt dans sa famille. Sa dernière maladie fut très douloureuse: "Je ne croyais pas qu'on pût tant souffrir sur la terre. Le paradis doit être bien beau, s'il coûte tant de peines." Malgré les souffrances, le père ne se plaignit jamais. Huit jours avant sa mort, il reçut une lettre d'un confrère qui, ne sachant rien de son état désespéré, l'invitait à revenir le plus vite possible au Nigeria... Le père pleura longuement...