Société des Missions Africaines – Province de Lyon

né le 14 décembre 1875 à Malestroit dans le diocèse de Vannes (France) membre de la SMA le 16 mai 1896 prêtre le 18 décembre 1898 décédé le 20 avril 1942

1899-1942 missionnaire au Dahomey Abéokuta, Calavi, Péréré, Porto-Novo Cotonou, supérieur de la mission de 1914 à 1942 décédé à Cotonou, Dahomey, le 20 avril 1942, à l’âge de 67 ans

A Cotonou, le 20 avril 1942, retour à Dieu du père Firmin Colineaux, à l'âge de 67 ans.

Né à Malestroit, dans le diocèse de Vannes, en 1875, Firmin Colineaux fit ses études à Ploërmel et à Saint-Méen. Entré aux Missions Africaines en 1894, il fit son grand séminaire à Choubrah et fut ordonné prêtre en 1896. Il est désigné pour le vicariat de la Côte du Bénin. Missionnaire à Abeokuta et à Porto-Novo, le père Colineaux est choisi par Mgr Pellet pour fonder avec le père Nouvel la mission de Péréré, en pays bariba. Là, ce ne fut guère facile, si bien que les missionnaires durent s'en aller. Missionnaire à Calavi, c'est à Cotonou que le père Colineaux donna le meilleur de lui-même. En 1914, il devenait supérieur de Cotonou, mission qu'il dirigea pendant 18 ans. Il finit pas construire, avec des biens familiaux, l'église Notre-Dame de Miséricorde, aujourd'hui cathédrale. Il fut un pasteur zélé et efface. Prévoyant les mille louanges qu'on allait lui adresser le jour de l'inauguration de l'église, il avait pris le bateau quelques jours auparavant. Acte de singularité, dirent quelques-uns, bien plutôt de profonde humilité, et il n'est pas le seul dans sa vie.

Après sa mort, il ne peut rien dire (!), et ses enfants de Cotonou exigèrent que son corps fut inhumé à l'intérieur de l'église. Ils voulaient leur père au milieu d'eux. A l'immense foule présente aux funérailles, Mgr Parisot fit l'éloge du défunt: "Nul ne vous a mieux connus, ni mieux aimés, parce qu'il avait, quand il le fallait, la parole franche et dure, démasquant le mensonge, fustigeant le vice, montrant l'âpre chemin de la vérité, du devoir et du sacrifice." Le père fut donc un vrai pasteur, courageux et véridique, franc et surnaturel.

La popularité du père vient de ce que tous ont reconnu en lui le Christ.