Société des Missions Africaines

né le 27 juin 1864 à Fischbach dans le diocèse de Fribourg en Brisgau, Allemagne membre de la SMA le 25 décembre 1884 prêtre le 26 juin 1887 décédé le 24 juillet 1898

1887-1898 missionnaire en Côte d’Or fin 1889, quelques mois en Egypte décédé à Elmina, Ghana, le 24 juillet 1898, à l’âge de 34 ans

A Elmina (Ghana), le 24 juillet 1898, retour à Dieu du père Othon Hilberer, à l'âge de 34 ans.

Othon Hilberer naquit à Fisbach (Allemagne), dans le diocèse de Fribourg-en-Brisgau, en 1864. Il fit ses études de latin chez son curé et partit pour les Etats-Unis. Il passa 18 mois comme tailleur à Brooklyn.

Le père Zimmermann, de passage à New-York, le recruta pour les Missions Africaines. En 1882, il arrivait à Lyon, où il continua son latin. En 1884, il faisait le serment et, en 1887, il était ordonné prêtre. En août de la même année, le père Hilberer partait pour la préfecture de la Côte-de-l'Or.

En décembre 1888, le père Hilberer rentre en Europe pour raison de santé, mais aussi pour collecter de l'argent en vue de la construction d'une église. Dans ce but, il parcourt la Suisse, l'Autriche et le duché de Bade. En avril 1889, le père Hilberer repart pour sa mission; il revient à la mi-septembre, mais dès octobre part pour le Delta du Nil. Revenu malade en juillet 1890, il est nommé professeur à Cork.

Malgré tout, le père Hilberer réussit à reprendre le chemin de la préfecture de la Côte, où il était très apprécié, "beaucoup connu et aimé des chrétiens". Prêtre selon le cœur de Dieu, c'était un excellent missionnaire.

Indisposé depuis quelques semaines, le père Hilberer, à la demande du docteur, devait aller se reposer en Sierra Leone, ou à Lagos. Le progrès de la bilieuse empêcha son départ. Il mourut pleinement résigné à la volonté de Dieu, après avoir reçu les derniers sacrements avec une grande piété.

"C'est le 4ème confrère que notre préfecture a à pleurer, et cela en 3 mois. Je ne puis trouver de mots pour vous dire combien nous sommes tous affligés. Les voies de Dieu sont bien mystérieuses: Il appelle à lui ses ouvriers et les meilleurs, au moment où son œuvre aurait tant besoin de leurs services." (Mgr Albert)