Société des Missions Africaines - Province de Hollande

né le 4 février 1877 à Maastricht dans le diocèse de Roermond, Hollande membre de la SMA le 21 novembre 1898 décédé le 31 juillet 1927

1901-1927 vicariat apostolique de la Côte-d'Ivoire décédé à Dakar, Sénégal, le 31 juillet 1927, à l’âge de 50 ans

A Dakar (Sénégal), le 31 juillet 1927, retour à Dieu du cher frère Matthieu Berière, à l'âge de 51 ans.

Matthieu Berière naquit à Maastricht, dans le diocèse de Roermond (Hollande), en 1876. Il fit ses vœux en 1898 après avoir fait son noviciat à Keer et à Pont-Rousseau. En 1908, il fera son serment perpétuel à Bonoua, en Côte-d'Ivoire.

En octobre 1901, le frère Matthieu Berière partait pour le préfecture de la Côte-d'Ivoire, où il devait travailler pendant plus de 25 ans. Il fut de longues années employé à la briqueterie de Moossou. Il a bien travaillé et bien mérité de la mission. Il restera aussi quelque peu légendaire en raison de toutes les plaisanteries jouées à ses confrères et aux religieuses.

Atteint de grande fatigue et d'anémie cérébrale, il retournait vers l'Europe. Le frère Aimé qui l'accompagnait dut le débarquer à Dakar et l'hospitaliser.

Le frère Matthieu Berière repose à Dakar, auprès des membres de la congrégation du Saint-Esprit.

Broeder Mathieu BERIERE (1877 - 1927)

Afkomst.

Mathieu Berière (ook wel geschreven als Berrière) is geboren te Maastricht op 4 februari 1877 als zoon van Pierre Jos. Berière en Anna Hub. Kist. Een oudere broer is geboren op 20.10.1873, terwijl zijn jongere broer, broeder Augustin s.m.a., op 21.01.1890 geboren is. Volgens een plaatselijke Lim¬burgse krant is kort voor het overlijden van Mathieu ook een zwager van hem overleden. De geboortedatums 1873 en 1890 doen trouwens een kinderrijk gezin vermoeden. Dit zijn de ons bekende familiegegevens.

Opleiding.

In 1894 is Mathieu als postulant naar het nieuwe missiehuis te Cadier en Keer gekomen. Vandaar is hij naar Pont Rousseau in Frankrijk gegaan waar hij van 1896 tot 1898 zijn noviciaat heeft gemaakt. Op 21 november 1898 werd hij door het afleggen van de eerste tijdelijke eed lid van de Sociëteit voor Afri¬kaanse Missiën.

Missionaris.

Drie jaar lang werkte hij in de verschillende huizen van de Sociëteit in Frankrijk. In 1901 vertrok hij naar de missie van de Ivoorkust en werd daar benoemd voor de steenbakkerij van Moossou ten behoeve van de bouw voor de missie: scholen, kerken en huizen voor paters en zusters. Hij was een man met een onverwoestbare gezondheid en een stralend goed humeur. Jaren na zijn dood herinnerde men zich nog de grappen van frère Mathieu: geen kans liet hij voorbijgaan om de paters of zusters een poets te bakken.

Die goede gezondheid en dat goede humeur hebben hem in staat gesteld om onafgebroken, zonder vakantie, 17 jaar lang in dat klimaat te werken. Eind 1918 kwam hij voor enkele maanden vakantie naar Nederland. Uitgerust en vol goede moed ging hij terug. Doch deze keer was het voor een aanzienlijk kortere tijd want na ruim vijf jaar moest hij ziek terug naar Neder¬land. Het klimaat en het werk hadden ook zijn gezondheid aange¬tast. Maar niet zijn moraal. Eind 1925 ging hij opnieuw naar Afrika, en weer vol goede moed en werklust. Maar na een jaar begon opnieuw het gesukkel met zijn gezondheid. Zijn broer, broeder Augustin, op weg van Nigeria naar Nederland, bezocht hem in maart 1927 en trof hem ziek aan.

Gestorven.

Eind Juli 1927 besloot zijn overste hem terug te sturen naar Nederland. Een andere broeder zou hem vergezellen. Ze vertrok¬ken onmiddellijk, doch aan boord verergerde de toestand van broeder Mathieu snel.
In Dakar, Senegal, werd hij aan land gebracht en opgenomen in het ziekenhuis. Daar stierf hij op 31 juli 1927, 50 jaar oud. Hij werd begraven op het kerkhof van de Paters v.d. H. Geest te Dakar.

Bronnen:
- Archief Nederl. Provincie S.M.A., Cadier en Keer;
- N. Douau: Biographies Missions Africaines 31.07.1927;
- Th. Blom in Onze Krant: juni 1978.