Roger Véricel

Né le 7 août 1934 à Chazelles-sur-Lyon (Loire), diocèse de Saint-Etienne. Il a deux frères et trois sœurs, dont une religieuse à la Sainte Enfance. Son papa est ouvrier chapelier.
Il a perdu un œil tout enfant à cause d'un glaucome, c'est la raison pour laquelle il sera exempté du service militaire. Avant de rentrer à Chessy (séminaire des vocations tardives à Lyon), il a milité, dans sa paroisse, dans l'action catholique ouvrière et a participé notamment à la fondation d'une section de la JOC à Chazelles. Dans le même temps il suivait des cours à la cure pour gagner du temps et tenter de débuter en 5e.

Après avoir fait trois ans au séminaire des vocations tardives, à Lyon, il demande à entrer aux Missions Africaines en 1962. Il rentre donc à Chama- lières en 1962.
Après deux ans à Chamalières, il va à Chanly en 1964. Noté ainsi à la fin de son noviciat : "Maturité, simplicité, initiative, débrouillard, serviable, très attaché aux enfants qu'il a connus en colonie de vacances… » Il est ordonné prêtre le 20.06.1968.

Dès son ordination, il est envoyé en Côte d’Ivoire au diocèse de Daloa où Mgr Rouanet est Evêque. A Zuénoula, il trouve le père Gachet comme curé et Jean-Paul Benoist comme vicaire. A trois ils forment une équipe presbyté- rale sympathique.
Il est chargé spécialement de Gohitafla, la deuxième sous-préfecture de la mission.
"Je suis très content d'être ici. Les gens sont sympathiques, mais les chré- tiens et catéchumènes ne vont que très lentement. […] Priez beaucoup pour que je devienne un instrument docile entre les mains du Sei- gneur." (25/02/71)

Pour Noël 1973, ses parents viennent passer les fêtes avec lui. Sa maman décède en 1975. En 1976 il a la joie d’avoir un nouvel évêque à Daloa, Mgr Coty. Mgr Rouanet étant parti depuis 18 mois.
En 1979 Il se désole que les chrétiens de Gohitafla ville, soient en diminu- tion, mais se réjouit du démarrage de Kounahiri où sont installées deux sœurs de Nevers pour lesquelles il faut construire. Il s'occupe également, et cela depuis plusieurs années, du "projet d'animation rurale de Gohitafla" où se trouve "un couple qui cherche à faire quelque chose pour les gens d'ici et avec qui je m'entends fort bien." (19/12/79).

« A cause de la rareté de mes lettres, je vous demande pardon, mais je vous assure que je pense très souvent à vous, mais le temps me manque et aussi, il faut bien le reconnaître.
A Gohitafla même, j'ai un bon conseil paroissial qui en veut. J'ai aussi un nouveau sous-préfet, vrai chrétien et je pense qu'il est pour quelque chose dans le regain de ferveur des fonctionnaires. […] A Kunahiri, une des sœurs doit rentrer pour raisons de santé, on ne sait trop comment ça va tour- ner." (21/01/82)
C'est la question santé qui me pose une certaine appréhension ; je ne puis plus faire ce que je faisais il y a quelques années et pourtant nous sommes de moins en moins nombreux. […] Malgré tout, je suis heureux au milieu de mes gens et je vous prie de prier pour que je puisse rester encore longtemps au milieu d'eux." (07/01/84)

En 1985 il est nommé curé de Zoukougbeu dans le diocèse de Daloa où il restera 15 ans. C’est une grande paroisse avec 18 lieux de culte et d'impor- tants campements, une mission où le père Alfred Dufour, décédé acciden- tellement en France en juillet 1985, avait admirablement travaillé. A sa suite, il construit deux nouvelles chapelles et une maison pour les sœurs de mère Thérèsa.

En 1989 Il fait une sorte d'année sabbatique, se ressource spirituellement, suit quelques cours de théologie, se repose… Le docteur est d'accord pour qu'il retourne en Afrique, mais lui impose un régime alimentaire bien strict qu’il promet de respecter !
A son retour, il trouve les communautés chrétiennes florissantes. Il a la joie de recevoir un séminariste stagiaire, un ancien de Gohitafla.
En 1995, il fait équipe avec un jeune prêtre, un vicaire, un des nouveaux ordonnés de l'année du centenaire de l'Eglise en Côte d'Ivoire. Il agrandit l'ancienne église et construit un nouveau logement pour le vicaire.

Pendant le congé de 1998, il a une opération à la jambe. A son retour, il commence la construction de la nouvelle église.

En 2000 il prend une année sabbatique à Chazelles. Il a une petite maison sur la place du marché. "Je me suis intégré dans la pastorale de la paroisse pour cette année de repos et j'attends pour savoir ce que je ferai l'an prochain. Pour l'instant, je ne suis pas nommé dans une paroisse, mais je rends service. L'an prochain, je serai affecté à un secteur tout près de chez moi, je l'espère. Je n'aurais pas la responsabilité d'une paroisse, mais je serai ce qu'on appelle un prêtre habitué."

A la fin de son année sabbatique il restera sur place à Chazelles pendant
19 ans en rendant des services à la paroisse et en étant notamment aumô- nier des hospitaliers de Lourdes ce qui le fait voyager tous les ans à la cité mariale et aumônier du mouvement chrétien des retraités.
"La paroisse regroupe 7 anciennes paroisses. Il faut donc, à tour de rôle, se
déplacer dans chacune pour y assurer les messes et les sacrements."

Il est très bien intégré dans son village mais il ne parle que de la Côte d’Ivoire très ancrée dans son cœur.

En 2019, se sentant bien diminué et rongé par un cancer il intègre l’EHPAD de Chazelles où il meurt un an après, bien paisiblement entouré des siens et de ses paroissiens qu’il a servi avec beaucoup de simplicité et d’abnégation comme le soulignera le Vicaire Général de Saint Etienne lors de ses funé- railles à l’église de Chazelles. Il repose désormais au cimetière de Chazelles.