Société des Missions Africaines – Province de Strasbourg

Le père Célestin MONPOINT (1884 - 1941)

Le 16 janvier 1941, à Savannah (USA), retour à Dieu du père Célestin Monpoint, à l'âge de 56 ans.

Célestin Monpoint naquit à Balschwiller (Bas-Rhin), dans le diocèse de Strasbourg, le 6 avril 1884. A 14 ans, il entra à Keer, y fit ses études secondaires, passa un an à Chanly et entra à Lyon en 1908. Il y émit le serment en 1911 et fut ordonné prêtre le 14 juillet 1912. Le 11 septembre de la même année, il partait de Boulogne pour rejoindre la préfecture de la Nigeria Orientale, où il était mis à la disposition du père Waller, préfet apostolique. Bon prêtre, grand travailleur, il fut un "broussard", se donnant tout entier à la difficile mission de la Nigeria du Nord. Lui aussi travailla à la staion légendaire de Shendam.

En 1935, le père Monpoint rentra de mission bien fatigué, et les supérieurs le désignèrent pour les missions chez les Noirs des Etats-Unis. C'était lui demander un dur sacrifice. Désirant retourner au Nigeria, il résista quelque peu: "Vieux broussard, disait-il, je ne suis pas fait pour les Noirs à cravates et les supra-civilisés". Son esprit de foi et d'obéissance ne tarda pas à triompher et le père Monpoint prit le chemin de l'Amérique.

Affecté en Géorgie, il se mit de tout coeur à son travail apostolique, mais sa santé était compromise par 23 ans de séjour dans une de nos plus difficiles missions. Le père Monpoint n'était pas homme à s'couter et n'aimait pas qu'on lui parlât de médecin. Quand il accepta de se faire soigner, c'était trop tard: foie, estomac, reins, tout était en piteux état. Il mourut en Amérique.