Société des Missions Africaines

né le 20 juin 1839 aux Roches dans le diocèse de Grenoble, France membre de la SMA le 15 novembre 1866 prêtre fin septembre 1867 décédé le 6 mars 1871

1868-1871 missionnaire à la Côte du Bénin Ouidah, Agoué décédé à Lagos, Nigeria, le 6 mars 1871, à l'âge de 31 ans

Le père Gonzague THOLLON (1839 - 1871)

Le 6 mars 1871, à Lagos, retour à Dieu du père Gonzague Thollon, à l'âge de 31 ans.

Gonzague Thollon était né dans le diocèse de Grenoble, aux Roches de Condrieu, le 20 juin 1839. Il commença ses études dans son diocèse et arriva aux Missions Africaines en 1864. Il fit le serment en 1866 et fut ordonné prêtre en septembre 1867. En avril suivant, il s'embarquait à Marseille pour le Dahomey. D'abord missionnaire à Ouidah, il s'occupa tout spécialement des enfants, œuvre qui semble avoir sa prédilection. A ce moment, nos pères devaient étudier le portugais, car c'était la langue dans laquelle ils devaient faire la classe et prêcher.

Le père Thollon, missionnaire plein de zèle et de bonne volonté, d'une soumission parfaite à ses supérieurs, ne put jamais réussir à apprendre cette langue, malgré toute son application. Au cours de son séjour à Ouidah, le père Thollon alla au moins deux fois à Agoué. La première fois, il put ramener à Ouidah quelques enfants qui, par suite de diverses intrigues, ne pourront rester que quelques mois à l'école de Ouidah. Le père les retrouvera avec joie lors de son deuxième voyage à Agoué.

Le père Thollon eut toujours une correspondance suivie avec le père Planque. Il lui enverra en particulier des rapports très intéressants sur la marche de son école. Le père Planque lui enverra de précieux conseils spirituels: "Il faut faire généreusement le sacrifice de ses goûts pour ne s'occuper que du salut des âmes", et encore "Ne pas chercher ses goûts dans les emplois qui nous sont confiés, mais uniquement la gloire de Dieu et le salut des âmes."

En mars 1870, le père Thollon était nommé à Lagos, où il eut aussi la charge de l'école. Il y mourut d'une bilieuse, après deux jours de maladie.