Société des Missions Africaines – Province de Strasbourg

né le 14 février 1870 à Soufflenheim dans le diocèse de Strasbourg, France membre de la SMA le 30 mars 1894 prêtre le 5 juillet 1896 évêque le 6 mars 1906 décédé le 13 mars 1924

1896-1906 missionnaire en Nigeria occidentale visiteur 1906-1924 vicaire apostolique de la Côte de l’Or 1818-1821, administrateur du Togo français et du Togo anglais décédé à Cape-Coast, Ghana, le 13 mars 1924, à l’âge de 54 ans

Le 13 mars 1924, à Cape-Coast (Côte-de-l'Or), retour à Dieu de Son Excellence Monseigneur Ignace Hummel, 3ème vicaire apostolique de la Côte-de-l'Or, à l'âge de 54 ans.

Mgr Ignace Hummel est né à Soufflenheim, dans le diocèse de Strasbourg, en 1870. Venu de bonne heure en France, il fit ses études à Richelieu et à Lyon et fut ordonné prêtre en 1896; il partait peu après pour la préfecture du Niger supérieur. Pendant 10 ans, il se donna tout entier à cette dure mission, lui consacrant ses forces, son intelligence et son cœur. Il en devint le visiteur en 1901.

Lorsqu'en 1906 il apprit qu'il était appelé à succéder à Mgr Klauss comme vicaire apostolique de la Côte-de-l'Or, sa surprise fut extrême et n'eut d'égale que la douleur de se séparer de ses chers chrétiens à qui il s'était entièrement donné. Sacré à 36 ans, il arrivait à Cape-Coast plein de santé et riche de 10 ans d'expérience missionnaire. Il fut un grand évêque, un excellent administrateur, un apôtre ardent qui porta l'Evangile du Christ jusqu'aux extrémités de son vaste vicariat, en payant de sa personne sans compter. On lui doit la pénétration chez les Ashantis (vicariat actuel de Kumasi) et l'ouverture des missions de l'Apolonie. Au cours de son épiscopat, plus de 400 stations secondaires furent fondées. Mgr Hummel multiplia les écoles et annexa à chacune un atelier de reliure, de tissage et un jardin d'essai, afin de ne pas déraciner les écoliers de leur milieu et de leur garder le goût du travail manuel. Il visitait très souvent ces écoles qui passèrent de 24 à 501. Les chrétiens passèrent de 8500 à plus de 51000 et il mit à la tête de chaque village un comité responsable de l'église.

Mgr Hummel mourut en plein labeur âgé seulement de 54 ans, 4 jours après une tournée de confirmation dans le district de Saltpond.

"Partout Mgr Hummel faisait sentir, non seulement par des paroles, mais par des actes, son action bienfaisante. Sa bienveillance s'étendait à tous: catholiques et non catholiques. Sa résidence était le rendez-vous de toutes les classes de la société, des Noirs comme des Blancs. La sincérité et la franchise de ses manières inspirèrent confiance et lui permirent de pénétrer la vie intime de son peuple. [...] Mgr Hummel fut un bel exemple de missionnaire qui donne ce qu'il a de meilleur pour le bonheur des autres. L'amour du travail restera la caractéristique de sa vie. [...] Il avait une volonté de fer et, comme tout homme volontaire et énergique, il s'attachait à son idée avec une ténacité indomptable. Il ne prenait pas de décision à la légère; il n'entreprenait rien sans y avoir longuement réfléchi, mais une fois sa résolution arrêtée, il poursuivait sans hésitation la réalisation de ses projets. [...]

"Sa Grandeur avait, des choses et des hommes, une connaissance très étendue et très exacte. Sa mort a été pour la direction de l'Instruction Publique, dont il fut pendant de longues années un membre particulièrement actif, une perte irréparable. [...] Il avait acquis du peuple fanti, dont il parlait la langue et vivait la vie, une connaissance profonde et remarquable." (d'après le "Gold Coast News)